27 января в России отмечают День полного освобождения Ленинграда от фашистской блокады (1944). В этот день принято вспоминать ленинградцев, переживших страшный голод, холод, вражеские артиллерийские обстрелы и бомбардировки и отстоявших город перед лицом врага. 28 января в библиотеке прошёл час истории «Две страницы из блокадной летописи». Библиотекарь рассказала школьникам о «тихих» подвигах во имя будущего, которые совершили учёные Всесоюзного института растениеводства и сотрудники Ленинградского зоопарка.
Подростки узнали, что истощённым и голодным, как и все ленинградцы, специалистам-ботаникам удалось сохранить уникальную коллекцию семян культурных растений, а по сути — первый мировой генофонд продуктов. Зимой 1941‑1942 годов стояли лютые морозы, а запасы продовольствия в осаждённом городе почти иссякли. Шатаясь от голода, работники ВИРа охраняли свои сокровища от воров, полчищ голодных крыс и смертельного холода. Они бредили едой, и всё же никому из них даже не приходила в голову мысль съесть хотя бы горсточку зёрен, чтобы спасти свою жизнь. Весной 1942 года учёные принялись высаживать образцы в грунт. На помощь им пришли ленинградские совхозы и простые горожане. А уже осенью блокадные ленинградцы собрали урожай овощей, который спас от голодной смерти сотни тысяч людей.
Не только растения нуждались в спасении, но и животные — подопечные Ленинградского зоопарка. Хотя значительную часть питомцев удалось вывезти из города до начала осады, более ста шестидесяти зверей и птиц остались в Ленинграде. Главной задачей работников зоопарка было защитить и накормить животных, многие из которых нуждались в условиях тропического климата. Служители постоянно топили буржуйки, подвозили в бочках воду из Невы, а питались подопечные распаренными опилками, кроличьими шкурками и сеном. Так, хищники были вынуждены временно стать вегетарианцами. Особого внимания заслуживает история бегемота Красавицы и сотрудника зоопарка Евдокии Ивановны Дашиной. Именно Евдокия Ивановна ухаживала за бегемотицей: ежедневно смазывала кожу камфорным маслом, возила на санках воду из реки, а во время налётов, которых питомица очень боялась, ложилась на дно бассейна и обнимала Красавицу. Даже в блокаду зоопарк был открыт для посетителей, ведь здесь измученные дети и взрослые вспоминали, что жизнь продолжается, обретали веру в победу, а на их лицах появлялись робкие улыбки.
